มีช้างหลายตัวอยู่ในห้องที่ การ ประชุมสุดยอดการศึกษาระดับอุดมศึกษาของแอฟริกาใต้ซึ่งจัดขึ้นในขณะที่นักศึกษามหาวิทยาลัยกำลังเริ่มการประท้วงต่อต้านค่าธรรมเนียม ทั่วประเทศ หนึ่งในหัวข้อการประชุมสุดยอดคือ “การเข้าถึงและความสำเร็จ” ฉันก็เหมือนกับเพื่อนร่วมงานหลายคนในสาขา การพัฒนาวิชาการ ฉันใช้เวลาในสายอาชีพของฉันในการสอน ค้นคว้า และนำไปสู่ความมุ่งมั่นในการ”เข้าถึงและประสบความสำเร็จ” ประเด็นเหล่านี้เป็นเรื่องของการรับสมัคร หลักสูตร และวิธีการสอนที่มีผลต่อการที่
นักศึกษาจะสำเร็จการศึกษาและเข้าสู่โลกแห่งการทำงานที่มีความหมาย
แต่ไม่มีสิ่งนี้อยู่ในวาระการประชุมสุดยอด ผู้นำนักเรียนในการประชุมสุดยอดนั้นมุ่งความสนใจเป็นพิเศษ ชัดเจน และชัดเจนในประเด็นการเข้าถึงปัญหาเดียวเท่านั้น นั่นคือ การเข้าถึงทางการเงิน พวกเขาครองพื้นและเข้ารับวาระการประชุมของคณะกรรมาธิการ คุณไม่สามารถพูดคุยเกี่ยวกับปัญหาของ “การเข้าถึงและความสำเร็จ” โดยไม่ใส่ประเด็นเรื่องการเงินไว้บนโต๊ะ
นอกเสียจากว่าคุณจะสามารถเข้ามหาวิทยาลัยได้ – และอยู่ต่อได้ – ก็ไม่มีปัญหาอื่นที่สำคัญจริง ๆ ใช่หรือไม่? และปัญหาไม่ได้เป็นเพียงค่าธรรมเนียม แต่เกี่ยวกับค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นของการศึกษาระดับอุดมศึกษาบทบัญญัติที่ลดลงจากเงินกองกลางของรัฐสำหรับภาคส่วนนี้ และเรื่องอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องทั้งหมด เช่น การจัดการและการจัดการที่ผิดพลาดของเงินทุนของรัฐบาลผ่านความช่วยเหลือทางการเงินสำหรับนักศึกษาแห่งชาติ โครงการ ( NSFAS )
จะทำอย่างไรกับสิ่งนี้? นักเรียนพลาดพล็อตหรือไม่? ผู้ที่อยู่ในสถาบันการศึกษาและผู้นำรัฐบาลพลาดแผนหรือไม่? ค่าธรรมเนียมและปัญหาการเข้าถึงทางการเงินที่กว้างขึ้นเป็นเรื่องราวที่ใหญ่กว่า นับตั้งแต่รัฐบาลเผยแพร่สมุดปกขาวเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงด้านการศึกษา ในปี 2540 เอกสารนโยบายทุกฉบับเกี่ยวกับภาคส่วนนี้ได้ชี้ให้เห็นถึงความท้าทายที่รุนแรงที่ระบบการศึกษาระดับอุดมศึกษาของเราเผชิญอยู่
เมื่อเร็ว ๆ นี้ ข้อเสนอของสภาการอุดมศึกษาในปี 2556 เกี่ยวกับการปรับโครงสร้างหลักสูตรได้โต้แย้งว่าแอฟริกาใต้มี”ความล้มเหลวเชิงระบบ”ซึ่งต้องการการแก้ปัญหาอย่างเป็นระบบ ตามประเพณีที่ดีของแอฟริกาใต้ เราทุกคนรู้ปัญหา พวกเขาได้รับการสรุปอย่างชัดเจนในรายงานของสภาปี 2013 และพูดซ้ำๆ ราวกับต้องมนต์ในการประชุมสุดยอด นั่นคือการมีส่วนร่วมต่ำ การลาออกกลางคัน และเงินในกระเป๋าสาธารณะที่หดหาย ท่ามกลางฉากหลังนี้ การประชุมสุดยอดเป็นโอกาสที่พลาดไปหลายครั้ง
ประการแรก เป็นโอกาสที่จะได้มีส่วนร่วมกับนักศึกษาที่กำลังประท้วง
ในมหาวิทยาลัยใหญ่ส่วนใหญ่ของแอฟริกาใต้ แทนที่จะมีส่วนร่วม บางครั้งน้ำเสียงจากผู้นำ รวมทั้งรัฐมนตรีกระทรวงอุดมศึกษาและโดยเฉพาะอย่างยิ่งอธิบดี กลับเป็นเชิงปกป้องและสนับสนุน นักเรียนถูกดุว่าใช้ Twitter โดยผู้นำกล่าวว่าปัญหานี้ลดลงเหลือ 140 ตัวอักษร พวกเขาได้รับการสนับสนุนให้อ่านคาร์ล มาร์กซ์ เช่นเดียวกับวีรบุรุษการต่อสู้ของประเทศ
ประเด็นที่นักศึกษาตั้งขึ้นไม่ใช่ปัญหาของนักศึกษา นี่คือปัญหาของเรา เรามีหน้าที่รับผิดชอบในทุกระดับตั้งแต่ระดับรัฐไปจนถึงระดับกระทรวงจนถึงระดับผู้บริหารระดับสูงของมหาวิทยาลัย เนื้อหา รูปแบบ และน้ำเสียงของการประชุมสุดยอดจะแตกต่างออกไปหากเราเข้าใจ ว่านี่เป็นปัญหาเร่งด่วนร่วมกัน ความเร่งด่วนและความจริงจังของเรื่องอาจชัดเจนมากขึ้นต่อรัฐมนตรีหลังจากการเดินขบวนครั้งใหญ่ เมื่อวันพุธ โดยนักศึกษาในรัฐสภาของแอฟริกาใต้ในเคปทาวน์
ประการที่สอง เป็นการพลาดโอกาสที่จะเปลี่ยนจากการวิเคราะห์ปัญหาซึ่งเราไม่มีปัญหา ไปสู่ข้อเสนอระยะสั้น ระยะกลาง และระยะยาวที่เป็นรูปธรรม แทนที่จะตอบสนองต่อปัญหาที่ชัดเจน เอกสารฉบับหนึ่งของแผนกการศึกษาเองที่จัดโต๊ะในการประชุมสุดยอดระบุว่าเรามี” การปรับปรุงระบบ” สิ่งนี้ได้รับการสนับสนุนด้วยการศึกษาตามรุ่นเกี่ยวกับการเพิ่มอัตราการรักษาและการลดอัตราการออกกลางคัน
อย่างไรก็ตาม รายงานยอมรับว่าอัตราการสำเร็จการศึกษา 53% หลังจากเรียนเป็นเวลา 5 ปีนั้นยังไม่เพียงพอ
ไร้ความรับผิดชอบทางการเมือง
การอ้างอิงถึง “ระบบที่กำลังปรับปรุง” ทำให้ฉันรู้สึกว่าไม่มีเหตุผลและไม่มีความรับผิดชอบทางการเมือง มันไม่สมเหตุสมผลเพราะข้อมูลถูกรวบรวมในระดับสูงจนไม่มีความหมาย ตัวอย่างเช่น อัตราการรักษาบัณฑิตของวิทยาศาสตรบัณฑิตหรือวิศวกรรมศาสตร์คือเท่าใด อัตราการรักษาผู้ใช้แยกตามเชื้อชาติคืออะไร
ไม่มีความรับผิดชอบเนื่องจากการตีความข้อความดังกล่าวและผลที่ตามมามากมาย หากเราถูกโน้มน้าวให้เชื่อว่าระบบกำลังปรับปรุง เราก็ต้องหาเหตุผลในการปรับปรุง เนื่องจากระบบการศึกษาไม่ได้ผลิตผู้เข้าสอบที่เตรียมเข้ามหาวิทยาลัยที่ดีกว่า เหตุผลที่ระบุในรายงานชี้ไปที่ “การแทรกแซง” หลายประการ เช่น เงินทุน NSFAS โครงการพื้นฐาน และทุนพัฒนาการสอน
แต่เราทราบดีว่าโปรแกรมพื้นฐานคิดเป็นประมาณ 15% ของประชากรนักเรียนเท่านั้น เรายังทราบดีว่าเงินช่วยเหลือเพื่อการพัฒนาเป็นสิ่งที่น่ายินดี แต่การแทรกทรัพยากรล่าสุด – ส่วนใหญ่ยังไม่สามารถรายงานผลกระทบได้ แผนกหวังว่าจะได้รับอะไรจากข้อความของ “ระบบที่ปรับปรุงแล้ว”
ไปจากที่นี่ที่ไหน? พวกเราทุกคนที่สนใจเกี่ยวกับการศึกษาระดับอุดมศึกษา – ฝ่ายบริหาร นักวิชาการ ผู้บริหาร นักเรียน – ควรเข้าร่วมการเดินขบวนประท้วง ไม่ตำหนิแต่เสียใจกับสภาพที่น่าเศร้านี้
เมื่อเราเดินขบวนเสร็จแล้ว เราจำเป็นต้องประชุมกันใหม่เพื่อแก้ไขปัญหาเฉพาะหน้าและปัญหาพื้นฐานที่ซ่อนอยู่ เราจำเป็นต้องจัดการกับประเด็นเรื่องความสามารถในการจ่ายทางการเงิน จากนั้นจึงขยายวาระไปยังประเด็นสำคัญอื่นๆ เกี่ยวกับการเข้าถึงและความสำเร็จ นี่คือโอกาสที่ความเป็นผู้นำในการศึกษาระดับอุดมศึกษาของแอฟริกาใต้มอบให้เราในวันนี้
